第七节、耕读生涯
他认为外公讲的道理是对的。读书不只是在蒙馆里，在什么地方都可以学习，也应该学习。自己画画，谁教他呢?不都是自己挤时间学的吗?
秋天里，地里的农活不多，他就每天到村边、山头去放牛。牛角上挂着他心爱的书本。牛慢慢地踱着，吃着草，他就取下书本，躲在向阳处的稻草垛里，对着秋天的阳光，拿出外公给他的《论语》，细细地读起来。
他靠着过去几个月读《千家诗》、《百家姓》的基础，加上他自己丰富的想象力，居然能理解文中内容的十之七、八。不过，遇到典故之类，那就难了。他就记上记号，积累起来，到一定时候，再去请教外公。
周雨若见是阿芝，愁云为之一扫，高兴地把他领进了居室。
周雨若沏了一杯热气腾腾的茶，递到阿芝面前，关切地说：
“先喝喝，暖暖身子。”
“不冷，一点也不冷。”阿芝感激地说。
“《论语》看了吗?有什么困难?” www.qz26.com
“快看完了。就是有些地方不明白。”阿芝取出了一本手抄本，小心翼翼地翻着，走到周雨若面前，恭恭敬敬地指著书上一段说：“《子罕篇》上说‘毋意，毋必，毋固，毋我’，这四句是什么意思?”
“这是孔夫子倡导的治学态度。‘毋意’，就是不任私意;‘毋必’是不武断;‘毋固’，不固执;‘毋我’，不自以为是。”周丽若认真地解说着，“在学习上，他认为三人行，必有我师，所以提倡‘学而不厌’、‘不耻下问’。学问，学问，都是从问中学得的。屠户、贩夫、村姑，都有知识，都是我们学习的对象。因此，要学得一点知识，就要不耻下问。” www.qz26.com
阿芝静静地听着，不时点点头。忽然，他好象又想起了什么：
“《颜渊篇》上有一句：‘百姓足，君孰与不足;百姓不足，君孰与足。’可是现在的情况不是这样。我看百姓穷得吃不上饭，住不上房，当官的，却吃的好，住的好，这不是有背于圣教吗?”
周雨若一惊，暗暗称奇。他想不到短短几个月，阿芝竟学习得这样好，钻研得这样深，提出了这样一个严肃的、尖锐的问题。
他没有马上作答，呷了一口茶，缓缓地叹了一声：“有背于圣教的事多了，不然国家何至于走到这地步。”
“官吏不都是孔门的弟子吗?圣人说的为什么弟子不照着去做?”阿芝又问了一句。
“孔门的叛逆多得很!宋季以下，讲儒学，从朱熹开始。不过，这些人表面上俨然正人君子，背地里男盗女娼，横行乡里，欺压百姓，残害朋比，中饱私囊，哪一件不是孔门的嫡传干的!可是，又都打着圣贤的牌子去治人。”
周雨若说到激愤处，站了起来，来回踱着说：
“书不可不读，读了要深明大义，要正直。读了书，去残害百姓，不如不读书。”
阿芝见到外公的情绪很不好，赶快拿出借的那本《论语》说：“外公，这一本还你，我自己抄了一本。”
“你抄了一本?给我看看。”惊奇地看着那本手抄的、装订得端端正正的《论语》，周雨若高兴地说：“字写得不错啊，还在练字吗?”
“天天练。反正有空时，就写几页。上山放牛，就在地上写。”
周雨若赞许地点点头：“好，学习就要持之以恒，积以时日，大有进益。你还画画吗?”他忽然想了起来。
阿芝不好意思地低下了头，小声地说：
“还画，天天画，改不了的习惯了。“
“练练也好，或许将来有出息。”外公若有所思地说：“听说过王冕吗?宋代人，也是个穷孩子，放牛的，同你一样，天天画，终于成就为一代画师。”
“听说过。”阿芝兴奋地抬起了头，眼睛里放射出异彩，他简直不敢相信外公会这样肯定他的画画。
到了掌灯时分，阿芝回到了家。今天他十分高兴。外公不但回答了他许多学习上的疑难问题，而且教给了他许多做人的道理。
晚饭后，他同平常一样，取出本子，就着豆大的灯光，开始看书，写字了。自从辍学以后，他一天也没有中断过。
爷爷很疼爱他，匀了几个铜板，又给他购买了大字本子、笔和墨。
阿芝经过了这段学习上的变故，更懂事了。他知道本子来之不易。写大字时，精心地一笔一画地写，从不马虎。
为了节省大字本，他想了一个办法，上山采集了一些红土，制成红墨汁，先在纸上写一遍红色的大字。第二遍才用黑墨汁写;然后，又将本子翻过来，在反面上又写一遍。这样，一个本子，可以当三个本子用。
他虽然还是个孩子，但已知道了生活是多么的艰难;勤俭是多么的宝贵。