第八节、情窦初开
“人大了，总要成家立业的，媳妇过了门，家里多了一个人干活，减轻一些你的负担，可以多一点时间看书。”妈妈说。
这后一句话，倒是打动了他的心。如果娶了亲，家里多一个劳力，他有更多一点看书时间，何乐而不为。何况婆婆衰老了，妈妈的身体也一天不如一天，多一个人，可以照应家里，当然是好的。至于娶亲还意味着什么，他不清楚。
他不想进屋去，从扁担上取下书本，独自走到杏子塘旁，坐在塘边的一棵老柳树下。
清澈的池水，平静得象一面镜子，映出他清秀、白净的脸庞，蓬松、乌黑的头发，还有那池塘旁那棵高大的枫树。儿时，这棵树不大，一人多高，他和他的伙伴们，常常攀着枫树树汗打秋千，如今，它的粗大的躯干直指苍穹，他突然感到自己确实长大了。
长大干什么?他对于自己的前程，开始了思索，难道就是成家立业吗?他的同伴中，象他这样的年纪就成家娶亲的，已经有好几个了，如今轮到了他。
他想得很乱，理不出个头绪，以致连爸爸叫他，也没听见。
他觉得有人拍了一下他的肩膀，他惊讶地转过头去，只见爸爸微笑着。
“跑到这地方干什么?到处找你。” www.qz26.com
“家里人多。”
“等你回去哩，人家都来了，要见你一面。”齐以德伸手把阿芝拉了起来。阿芝不情愿地跟着爸爸走着。
“姑娘叫陈春君，长得不错。”齐以德边走边介绍，似乎没有觉察儿子涨红了的脸和害羞的神色，“年纪嘛，比你大一岁。”他看了阿芝一眼，阿芝低着头，默默地走着。
“大就大一点，也不多，只一岁。大点的，懂事。穷人家就是过日子。人家那边对你很满意，就看我们了。”
阿芝还是默默无语。
“我同你妈妈、公公、婆婆，都满意。你回去见一面，就定了。”齐以德说得很轻快，又武断，因为这是天经地义的，“父母之命，媒妁之言”，自古而然。他当初不就是一切由父母决定的，不是也同样的幸福吗?
同治十三年(1874)正月二十一日，也就是距上次见面后的第十天，一顶花轿把陈春君抬到了齐家。在喧闹的鞭炮声中，拜了天地，拜了父母。
按照这里的风俗，男女双方都年纪小，拜了天地，有了夫妻的名目，但不同房。等到都长大成人了，再择个黄道吉日，合卺同居，叫圆房，就是正式夫妻了。所以，陈春君还只是个童养媳。
夜色沉沉，喧闹了一天的齐家归于寂静。阿芝仍然同公公住在一起。公公也许因为兴奋，或者是多喝了几杯酒，沉沉地睡着了，睡得很甜、很安稳。这是他很少有过的现象。因为在他的有生之年，了却了一件心愿。他的幸福的感受，他的喜悦的心情。恐怕也是从来没有过的。
阿芝没有睡，也睡不着，心里乱得很，说不出是什么滋味。因为他到如今，还没有看清媳妇长得是什么样子。春君进门下轿时，他不敢抬头细看，只偷偷瞟了一眼她的身材。他不知她是否看清了自己。她愿意嫁给我这样一个素昧平生的陌生人吗?她愿意做我们这样穷困的齐家的媳妇吗?她愿意同我永生永世生活在一起吗?这些问题不断地在他脑海里盘旋着。 www.qz26.com
他被一阵犬吠声唤醒。天已经大亮了，公公已早早起床，不知上哪儿去了。
早春的天气还是有点冷。他套上小棉背心，披上外衣，下地穿鞋子。
门轻轻地开了。进来一个女子。羞红的脸上有两只水汪汪的、黑白分明的眼睛，在细细的、弯弯的眉毛下闪动着，象一勾新月。水红色的大襟上衣，浅蓝色的裤子，十分得体地将她装点得俏丽、秀美。他第一次感触到女孩子浓烈的青春气息的魅力。他的心好象一下收缩了起来，蹦蹦直跳，在她进门的那一刹那，给他留下美好的、难以忘怀的印象。他想起了爸爸的话：“姑娘长得好，也很贤惠善良”。如今，证实了爸爸的话是完全正确的。
屋里只有他们两人，但谁也不说话。可能是她毕竟比他大一岁，成熟了一点，胆子大一点，含情脉脉地看了他一眼，埋着头，去叠被子;叠好，转过身，走出房去。刚起步，又回过头，深情地瞟了阿芝一眼，便匆匆地走了，象生怕被人发现似的。可是，心里却充满着幸福。 www.qz26.com
她出去不久，又端来了一盆热腾腾的洗脸水，仍不说话。绯红着脸，看了他一眼，又匆匆而去。
他们之间的爱情生活，就这样开始了，和千百年来的父老、兄弟一样。这样的结合，是幸福多于泪水，还是泪水多于幸福。谁深思过?
阿芝和春君也只能这样，揭开了他们各自生命史的新的一页。