途牛网于敦德：他赌一个万亿市场的存在
途牛网把旅行社的旅游路线搬到网站上，采取按效果付费的形式打消传统旅行社的顾虑。盈利模式很简单，为旅行社提供旅游路线预订服务，驴友跟旅行社签订合同后，途牛网从中抽取一定服务费。
跟携程、艺龙等卖酒店、机票产品不同的是，于敦德只卖旅游线路;跟传统旅行社门店销售模式的区别又在于，他们是以“网站+呼叫中心+旅游线路”的方式展开业务。这就是于敦德为途牛网寻找到的差异化竞争优势。
在景点库基础之上，途牛网又开发出拼图和路线路两个产品。于敦德解释说，拼图其实就是网友根据喜欢的旅游主题组合景点，把文章贴上，然后利用景点选择器选择景点即可。所谓的“线路图”便是做游记的工具，网友把每天旅游行程中涉及到的景点选择出来，组成一条旅游路线，“这个旅游线路便成为途牛网的雏形。”于敦德娓娓道来。他说，“投广告+消费者口碑”是宣传的最好方式，所以做好用户体验是根本。
“最初曾经考虑过卖户外用品，但由于对这个行业不了解，最终还是转向了在线旅游路线产品。”于敦德说。那时在线旅游才刚刚起步，占整个旅游市场的规模也不大，跟酒店、机票预订等旅游产品相比，旅游线路产品预订的竞争压力会小很多。途牛网决定在线路线产品网站时，鲜有类似的网站存在，这让于敦德等创始团队看到了更多希望。
在途牛网最艰难的时候，几百万元的天使投资让于敦德渡过难关。当被问及拿到资金做了什么时，于敦德半开玩笑地说：“发工资!”
20xx年时，途牛网的市场开始慢慢扩大，这时他们已经有30多名员工了。“20xx年下半年，尽管有金融危机，但途牛网却很幸运。”于敦德显得略微轻松一些，因为他们成功获得戈壁约200万美金的融资。有了这笔资金，于敦德终于可以放手升级呼叫中心了。除此之外，他们还改进业务运营系统，培训业务人员。度假产品的研发、市场推广需求资金的方面太多太多。
接下来的一段时间，于敦德越来越发现“创业初期，大家没有服务经验，信息不对称，跟客人沟通效率低”。“做好网站，关键还是做好老客户，而‘人’的因素是关键。”他总结道，“做旅游路线预订，关键是要让客户获得良好的服务体验，在效率和服务水平方面都要下大工夫，这样才能赢得众多的回头客。”于敦德说。
20xx年，途牛网开始设立自己的旅行社，直接跟消费者签合同并收取一定费用。这一年他们还拿到了DCM等近千万美金的投资，有着充足的资金作为支撑，途牛网的发展速度明显加快，途牛网的销售额度呈现300%的年增长速度。他们除了新开旅行社之外，又收购一些旅行社，并不断开发出北京、上海、深圳等不同城市出发地、目的地的旅行线路。现在他们已经有了包括常州、西安、宁波、重庆、武汉等13个出发城市，员工规模近千人，注册用户上升至50万。
“80后创业不容易，失败率很高。”尽管途牛网20xx年实现近4亿元的销售额，但于敦德却不敢有半点懈怠。